空氣冷卻器簡稱空冷器，它是以空氣作為冷卻介質(zhì)，可對流經(jīng)管內(nèi)的各種熱流體進(jìn)行冷卻或冷凝。空氣冷卻器適用于煉油廠、石油化工廠冶金、動(dòng)力、電站等行業(yè)冷卻系統(tǒng)的冷卻和冷凝。它與水冷卻系統(tǒng)相比較，具有節(jié)約用水、減少環(huán)境污染、投資低、操作方便、運(yùn)行維修費(fèi)用低以及使用壽命廠等優(yōu)點(diǎn)。
    空氣冷卻器主要由管束、風(fēng)機(jī)、構(gòu)架及百葉窗等部件組成。管束是空冷器的主要部分，它有著自己的獨(dú)立結(jié)構(gòu)，它可以完整地在空冷器構(gòu)架上進(jìn)行裝折。管束由翅片管、管箱和框架（側(cè)梁和橫梁等受力構(gòu)件）組成。管束的基本參數(shù)有管束型式（指水平式、斜頂式等）、工作壓力和溫度、翅片管型式和規(guī)格、管箱型式、管束長度和寬度、管排數(shù)、管程數(shù)等。每片管束應(yīng)根據(jù)上述參數(shù)作出選擇。
    空氣冷卻器有干式、濕式和干--濕聯(lián)合式，干式空冷器是空冷器的基本型式，濕式空冷器和干--濕聯(lián)合式空冷器是其發(fā)展型式。空冷器按通風(fēng)型式有鼓風(fēng)和引風(fēng)兩種。濕式空冷器和聯(lián)合式空冷器，適用于終冷溫度較低（高于大氣濕球溫度為5℃左右）的工藝流體。
    濕式空冷器兩側(cè)放置SL型管束作濕式運(yùn)行，對介質(zhì)進(jìn)行冷凝、冷卻。操作溫度大約70℃。聯(lián)合式冷卻器為干、濕聯(lián)合運(yùn)行，上部斜放SX型管束作干式運(yùn)行，對介質(zhì)進(jìn)行冷凝，下部立放SL型管束作濕式運(yùn)行。干--濕冷卻的界線溫度大約在70℃左右。干式空冷器可分為水平式、斜頂式、水平立式和直立式等。濕式空冷器可分為水平立式和立斜式等。空冷器型式的選擇主要取決于工藝特性和要求。